¿Fue la prohibición un fracaso, ya que la policía no hizo cumplir la prohibición y, a través de la corrupción, alentó realmente las actividades contra la prohibición?

Responder:

Los resultados de la Prohibición fueron mixtos.

Explicación:

El alcohol había sido un problema en los Estados Unidos desde los días coloniales. Durante la república temprana, una de las primeras crisis que enfrentó la nación fue la Rebelión de Whisky, cuando los granjeros que hicieron alcohol en exceso a los granos se negaron a pagar los impuestos sobre el producto.

La prohibición del alcohol había sido una cruzada desde la década de 1830, impulsada por defensores de la salud y líderes religiosos. En muchos lugares, el agua no era segura para beber, pero sí las bebidas alcohólicas. Se estima que entre el 35 y el 60% de los cruzados eran mujeres. Durante la Primera Guerra Mundial, muchos de los países combatientes habían prohibido o restringido las ventas de alcohol para que pudieran preservar los recursos para el esfuerzo de guerra. El precedente se había establecido para la prohibición de las ventas de alcohol durante tiempos de paz.

La gente creía que prohibir la venta de alcohol daría como resultado un fortalecimiento de la fibra moral, así como una reducción del alcoholismo, el abuso de drogas y delitos relacionados, como la violencia doméstica, las peleas callejeras y el desempleo crónico. Para los reformadores, los salones eran una parte vital de las máquinas políticas que impulsaban el gobierno en muchos lugares. El consumo de alcohol disminuyó bruscamente durante y después de la prohibición; en 1910, el consumo per cápita de alcohol por los estadounidenses era de 2.6 galones por año. En 1934, era de 0,94 galones. Incluso tan tarde como en 1940 el consumo de alcohol fue de 1.56 galones.

Al mismo tiempo, la prohibición aumentó la tasa de criminalidad, aunque apenas se hizo ningún esfuerzo para hacer cumplir la ley. El Congreso asignó $ 7 millones de dólares para la Oficina de Prohibición cuando se solicitaron $ 300 millones. Había grandes áreas del país sin ningún tipo de vigilancia. Como resultado, las pandillas que comenzaron en el comercio de contrabando rápidamente se hicieron lo suficientemente ricas como para expandirse en "negocios" con sindicatos y otras empresas legítimas para expandirse en los juegos de azar o las empresas de drogas.

Excelente información adicional (y las estadísticas citadas anteriormente) es del libro "Amo a Paul Revere, sea que él montó o no" por Richard Shenkman.